On the Riots in France

For those whose French is much better than mine. A piece by Achille Mbembe (On the Postcolony) at (chimurenga)

"Malheureusement, la vieillesse à elle seule ne rend, ni les peuples, ni les États nécessairement plus raisonnables. En fait, chaque vieille culture cache toujours, derrière le masque de la raison et de la civilité, une face nocturne – un énorme réservoir d’obscures pulsions qui, à l’occasion, peuvent s’avérer meurtrières.

En Occident, le point de fixation de cette face nocturne et de ce réservoir de pulsions a toujours été la race – cette Bête dont la république française, dans son souci parfois aveugle d’universalité, a toujours refusé, pas toujours à tort, d’admettre l’existence. Parlant précisément de la race, la philosophe juive Hannah Arendt avait raison de proclamer qu’elle représentait l’ultime frontière au-delà de laquelle le politique en tant que tel n’avait, strictement parlant, plus aucun sens. N’avait-elle pas vu comment l’Allemagne, dans les années 1930-1940, mit en place des camps de concentration dans le but d’en finir une fois pour toutes avec « la question juive ». La France, heureusement, n’en est pas là. (more)